“民女没有证据，但老夫人若是不信，大可去小公爷院子里问问，是否捡到过一颗这样的珠子。”兰若心跳如鼓。一切都是她的猜测，若非无路可走，她绝不会再招惹国公府，更不会与谢容砚再有瓜葛。但若是她如此说，老夫人定然不敢赌。果然。老夫人长叹一声，“你很聪明，可惜，装的到底是装的，不过我仍旧高看你一眼。”“但若我今日非要你命，你也只有受着的份儿，可明白？”桂嬷嬷正要疑惑，顺着老夫人的视线看下去，才看见兰若袖口之下的臂膀隐隐发抖，冷嗤一声，“原来是个色厉内荏的纸老虎。”兰若喉头滑动，知晓老夫人是在敲打她，顺承道：“民女自然不敢与老夫人作对。”老夫人这才满意，“说吧，大费周折向我表明你的忠心，你所求为何？”兰若一直紧绷着的弦松了松，忙道：“求老夫人开恩，允借民女一百两银子，民女日后定然一分不少的还给老夫人。”似乎担心老夫人不信反悔，她迫切的添了一句，“我可以立字据！”老夫人递了眼色给桂嬷嬷。桂嬷嬷走下去将珠钗拿过，转身去准备借据。“只为了银子，你却如此费尽周章。”老夫人褶皱的脸上划过一丝嘲笑。兰若垂眸，“是民女愚笨，想不出更好的法子。”曾经她有所指望，一心盼着沈子凌高中，如今发现指望谁都不如指望自己，她必须撑起杜家门楣。老夫人抬手取过一旁的佛珠在手中盘弄，警告道：“你要知道，我能让你活，也能让你死。”“你该知，什么能做，什么不能做。”“民女知道。”兰若起身，走到桂嬷嬷准备的字据上按下手印，接过一百两的银票。“对外只说你在席面上捡到贵女遗落的东西，借故登门讹诈银钱，记下了？”老夫人不咸不淡的落下一句。兰若只得点头，“是。”她揣着银票着急出门。也不知道赌坊的人守不守信用，有没有伤阿兄。桂嬷嬷将字据收起来，忍不住皱眉嫌恶道：“老夫人当真是慈悲心肠，这都能放过这个贱人，万一她....”“行了。”老夫人出声打断，眼中有着阅历留下的精明，“兰若此人看得清，更拎得清，若是她真有心攀附国公府，今日也就不会来我面前演这一出。”“可是就这样放过她，会不会助长她的气焰？老夫人您竟还答应借她一百两银子。”桂嬷嬷嘟囔着。“纸老虎终究也是虎，真要逼急了，鱼死网破，少不得要闹出些幺蛾子。”“兰若跟在我身边两年，从不与府中人结交，更不会刻意谄媚，她是个聪明人，不然当初也不会挑中她，今日她承了我的恩，定然知晓之后该如何行事。”兰若模样生的好，家世清白，给容砚当个通房也不是不行，但容砚自幼最是在意脸面，若是知晓此事，定然要恼。为了一个低贱女娘与自己唯一的孙儿生分，岂不是得不偿失。何况此事若传出去，国公府定然要被人戳着脊梁骨笑话。桂嬷嬷没想到老夫人对兰若的评价还颇为不错，想来要是没有挑中兰若，老夫人定然还会将人继续留在身边伺候。老夫人都开了口，桂嬷嬷自然也不好继续说什么，只不过....桂嬷嬷将珠钗奉上，“那这珠钗？”“收起来，别让容砚瞧见了。”万一那兰若说的是真的，岂不是暴露。“是。”——兰若揣着银票，步履匆匆。马上就要晌午了，她得抓紧时间。这么想着，她步伐越发快，结果廊下一转，直愣愣的撞上一堵墙。鼻尖猛地一疼，眼泪瞬间溢出来两滴，她低呼一声，抬头去看。撞上的哪里是什么墙，是谢容砚的胸膛。一个人的胸膛怎么能这么硬！看见谢容砚，她就想到那天晚上谢容砚神志不清的模样，还有对她做的那些事情，当即害怕的后退两步，欠身道：“民女见过小公爷。”谢容砚一身黑色鎏金纹绣锦袍，额前碎发落在眉梢，浑身清冷高贵，眉眼见戾气乍现，与那天晚上满是欲色的模样判若两人。“你与祖母说了什么？”声音冷冰冰的。兰若吞咽一口唾沫，能让谢容砚亲自来拦人询问，定然是以为她登门来与老夫人说了不该说的话，她当即表明，“民女是来归还贵人遗失之物，并未与老夫人胡说半个字。”面前的女人脸色苍白如纸，一身浅绿色素衣却半点遮不住她身上的艳俗。谢容砚视线忽然落在某处鼓鼓囊囊的地方，眼底莫名生出些热度，他沉下眼，“你最好对那晚的事情守口如瓶。”他昏睡三年，国公府也沉寂了三年，以至于连一个程佑都敢在他面前放肆，当真可笑！所以，他有隐疾之事，绝不能让第四个人知道。兰若点头如捣蒜，“民女知晓。”她说罢，小心翼翼的抬头看向谢容砚，“民女可否离开了？”话音一落，言书也到了。“小公爷，小的问过桂嬷嬷，说是兰若捡到贵女遗落的东西，登门归还，还索要了一百两作为报酬。”“一百两作为报酬？”谢容砚漫不经心的说道，眼神晦暗不明。直觉让兰若心里‘咯噔’一响。下一秒，她就被谢容砚拽着往崇明院去。谢容砚力道出奇的大，全然不像一个刚恢复正常的病人。“小公爷？你这是做什么？”“放开我！”从庭院到崇明院，一路上的人好似被刻意提前支开，连个鬼影都看不到。兰若跟着谢容砚进屋，下一秒就被粗暴的甩到地上。她的手腕硬生生被谢容砚掐肿起来。耳边冷厉的声音满是厌恶。“你好大的胆子，敢讹诈到国公府来。”谢容砚居高临下的看着她，伸手抬起兰若的下巴，用力捏着，“也不怕有命拿，没命花！”兰若长睫轻颤，“求小公爷高抬贵手，民女走投无路，又不敢当卖了贵人之物惹火上身，这才想到这个法子，民女再也不敢了，求小公爷开恩！”